La littérature classique constitue un vaste corpus de textes qui reflètent une multitude d'histoires humaines, d'événements de la vie et de points de vue individuels. Ces œuvres mettent en scène diverses stratégies comportementales : comment l'individu agit dans telle ou telle situation, quelles émotions il éprouve, face à quels choix il se trouve et quels motifs déterminent ses décisions.
Le recours aux textes littéraires, en particulier aux œuvres traitant de l'amour, permet d'observer la diversité des comportements dans l'état amoureux. Le lecteur a la possibilité de suivre « de l'intérieur » les expériences du héros, ce qui favorise une compréhension plus profonde de la psychologie des autres et de leurs actes.
La lecture d’une littérature « de qualité », qui a résisté à l’épreuve du temps et est reconnue par des lecteurs dotés d’un sens critique développé, enrichit l’individu en lui apportant des réponses aux questions qui se posent dans la vie réelle. 
Les résultats de recherches en sociologie et en sciences cognitives témoignent de l’influence positive de ce qu’on appelle la « lecture profonde » sur le fonctionnement du cerveau. Au cours de la lecture, il se produit une identification cognitive avec le personnage : le lecteur se met mentalement à sa place, ce qui favorise le développement de l’empathie — la capacité à comprendre les états émotionnels d’autrui. En particulier, les recherches de David Dodell-Feder, de l’université de Rochester, ont montré que la lecture de descriptions d’actions (par exemple, une partie de tennis) active les mêmes zones du cerveau que la réalisation réelle de ces actions.

Une lecture « approfondie », prolongée et concentrée, favorise le développement de l'attention, la capacité à comprendre des idées complexes, la génération de nouveaux concepts, l'analyse de situations à multiples facettes et la mémorisation des détails. À l'inverse, la perception superficielle de l'information, caractéristique du « défilement », peut, à court terme, réduire à néant ces capacités.
Ainsi, la lecture ne remplit pas seulement une fonction informative, que pourraient assurer, par exemple, des manuels d'histoire ou des ouvrages de référence. Elle favorise le développement intellectuel et l'amélioration de la flexibilité cognitive.

Elle rend l'individu plus intelligent.

Plus humain.